Tras presidir esta mañana una misa en Kilamba —el suburbio de la capital angoleña construido por China— ante unas 100.000 personas, el Papa pidió, luego de rezar el Ángelus del mediodía, que la tregua anunciada en el Líbano “se vuelva permanente” en todo Oriente Medio.
“Renuevo el llamamiento para que las armas callen y se siga el camino del diálogo”, exclamó ante la multitud que lo ovacionaba. Asimismo, el pontífice reclamó la paz en Ucrania y reiteró su deseo de que el cese de hostilidades en territorio libanés sea definitivo.
Por la tarde, tras pedir a los angoleños que “desaparezcan el odio y la violencia”, el Santo Padre se trasladó en helicóptero hacia el santuario de Mama Muxima (que significa “corazón”). Ubicado a unos 110 kilómetros de Luanda, este sitio fue un centro neurálgico del comercio de esclavos durante la época colonial portuguesa.
Una multitud de fieles, que aguardó su llegada entre cantos y bailes, lo recibió con júbilo mientras el Papa Robert Francis Prevost recorría el lugar a bordo del papamóvil, escoltado por una nutrida comitiva. Allí, el pontífice —quien ha adoptado el nombre de León XIV— rezó el rosario junto a los presentes.
La Iglesia de Nuestra Señora de Muxima, erigida por colonizadores portugueses a finales del siglo XVI, formaba parte de un complejo de fortalezas donde se realizaban bautismos forzados de personas esclavizadas. En su alocución, el Papa señaló que en este santuario, “durante siglos, muchos hombres y mujeres han rezado en momentos de alegría y también en circunstancias tristes y muy dolorosas de la historia de este país”.
Aunque el Vaticano se resistió durante mucho tiempo a reconocer plenamente esta realidad histórica, la visita de León XIV marca un hito en el proceso de expiación. Cabe recordar que, tras ser bautizados, los esclavos debían caminar hasta Luanda para ser embarcados hacia el continente americano; se estima que tres millones de personas fueron trasladadas como esclavos desde la actual Angola.
En 1452, el Papa Nicolás V emitió la bula Dum Diversas, que otorgaba al rey de Portugal el derecho de invadir y someter a «sarracenos y paganos», reduciéndolos a una “esclavitud perpetua”. Según recordó la agencia Associated Press, este documento y otro posterior sentaron las bases de la «Doctrina del Descubrimiento», utilizada para legitimar la apropiación de tierras en África y América. Si bien el Vaticano repudió formalmente esta doctrina en 2023, la agencia señala que las bulas originales nunca fueron rescindidas técnicamente, aunque la bula Sublimis Deus (1537) reafirmó más tarde que los indígenas no debían ser privados de su libertad.
La visita es particularmente significativa dado que, según investigaciones genealógicas, los antepasados del primer Papa nacido en Estados Unidos incluyen tanto a personas esclavizadas como a propietarios de esclavos.
“Mama Muxima interviene silenciosamente para mantener vivo y palpitante el corazón de la Iglesia; un corazón hecho de muchos corazones: los de ustedes y los de tantas personas que aman, rezan, celebran y lloran”, agregó el pontífice.
El Papa regresó al anochecer a Luanda. Mañana recorrerá más de 800 kilómetros para visitar un hogar de ancianos en Saurimo y celebrar una misa, antes de partir el martes 21 hacia Guinea Ecuatorial, último destino de su gira africana de 18.000 kilómetros.