El cáncer metastásico es una enfermedad que genera miedo e incertidumbre y todavía hoy en día sigue teniendo poca visibilidad y necesita más investigación. No obstante, los avances médicos y las terapias innovadoras están dando pasos para alargar la supervivencia y aumentar la calidad de vida de los pacientes con estos tumores extendidos.
Con el objetivo de conseguir mayor visibilidad social y financiación por parte de autoridades e instituciones, pacientes y especialistas de la Alianza frente a la Metástasis, Innovación y Apoyo (ALMIA) han solicitado a la Organización Mundial de Salud (OMS) que se institucionalice el 10 de junio como el Día Mundial del Cáncer Metastásico, una iniciativa que persigue reconocer una realidad clínica, social y humana.
El cáncer metastásico fue el tema central de un taller para periodistas organizado por ALMIA, en colaboración con la Alianza Daiichi Sankyo y AstraZeneca, donde los expertos abordaron la importancia de la detección precoz y el papel de los biomarcadores, mientras que los pacientes reclamaron mayor escucha activa y apoyo social para este cáncer avanzado.
Según el informe “Las cifras del cáncer en España 2026” de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), se estima que en el año 2026 se diagnostiquen en España 301.884 casos de cáncer.
Según el doctor Pedro Pérez Segura, jefe del Servicio de Oncología Médica del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, de los nuevos casos de cáncer, en torno al 10 % tendrá metástasis.
La metástasis: detección precoz y escucha activa
La metástasis, cuando las células cancerígenas salen del órgano de orígen y se extienden a otros órganos, es la principal causa de muerte por tumores sólidos y requiere una atención del paciente desde una perspectiva multifactorial.
Según el oncólogo Pérez Segura, el cáncer metastásico es una patología muy heterogénea ya que es muy diferente entre un tumor y otro, pero también en la evolución del propio paciente, razones por las que es tan complicada de frenar.
No obstante, y pese al aumento de casos diagnosticados, el especialista destacó que se han producido dos grandes avances en el mundo de la oncología. El primero es gracias a las campañas de detección precoz.
Los cuatro cánceres más comunes son el de mama, colón, próstata y pulmón. Los tres primeros ya disponen de un programa de diagnóstico precoz y se espera que el último se incorpore en breve.
Otro paso frente a la enfermedad metastásica es actualmente existe un trato más cercano y eficaz, tanto para el paciente como para familiares.
Por su parte, el doctor Eduardo García-Toledano, oncólogo pediátrico y miembro del Consejo Asesor de Salud Pública de la Organización Mundial de la Salud (OMS) puso el foco en acompañar al paciente y a los familiares.
Realmente las familias son las que viven la enfermedad en primera linea. Y lo hacen desde el desconocimiento: “Tratan de informarse, de buscar recursos, de compartir e incluso de participar directamente. Es imposible tratar esta patología sin una escucha activa”.
La importancia de ponerle nombre a los tumores
Por su parte, el doctor Federico Rojo, jefe del Servicio de Anatomía Patológica de la Fundación Jiménez Díaz de Madrid, explicó la importancia que tienen los patólogos para el tratamiento de esta enfermedad.
“A partir de las biopsias, nosotros decimos si es cáncer o no. Le ponemos nombre. Y ahora, con las herramientas terapéuticas que existen, además del nombre, tenemos que darle unos apellidos”, aclara.
Gracias a ponerle apellidos al tumor se permite conocer la evolución y el pronóstico de la enfermedad, pudiendo establecer terapias no individualizadas.
Esos apellidos se consiguen gracias a los biomarcadores, pues “se basan muchas veces en mutaciones que adquieren las células tumorales y les dan ventajas para invadir los tejidos vecinos, para metastatizar y colonizar, que es una forma de determinar cuál va ser la evolución del cáncer”.
Es en este punto cuando entra la medicina de precisión, un factor clave a la hora de abordar la enfermedad que se divide en dos pilares fundamentales: disponer de tecnologías que permitan estudiar la enfermedad y la disponibilidad de fármacos dirigidos.
Convivir con la enfermedad
Pilar Fernández, presidenta de ALMIA y paciente de cáncer de mama metastásico, hizo hincapié en la necesidad de crear una base de datos que recogiese todos los pacientes que presentan la enfermedad.
También quiso mostrar su optimismo con los nuevos tratamientos, que además de prolongar la supervivencia, mejoran la calidad de vida de los pacientes metastásicos.
No obstante, la metástasis continúa siendo una enfermedad poco visible. “Más que por desconocimiento, es por miedo. Miedo a la palabra cáncer y sobre todo al término metástasis”.
Casi siempre se asocia la palabra metástasis con la muerte, pero gracias a los nuevos tratamientos y a los grandes avances en el mundo de la medicina, eso ha cambiado.
Así, el doctor Eduardo García aseguraba que hoy en día, el objetivo es reducir la enfermedad prematura y garantizar la continuidad asistencial a los pacientes.
“Se trata de sobrevivir pero no a cualquier precio. Queremos vivir con dignidad”, concluye la presidenta de ALMIA.