Ciudades» de Santiago del Estero, por el segundo amistoso de esta fecha Fifa tras la victoria ante Panamá por 2 a 0 el jueves pasado. Para el plantel Campeón del Mundo la fiesta fue completa: Lionel Messi tuvo otra noche excepcional en la que superó el gol número 100 con la casaca albiceleste y, a tono con la gesta de Qatar, hasta el último gol fue obra de Gonzalo Montiel, igual que en la tanda de penales en la final con Francia: el mejor guionista parece seguir escribiendo la historia de la Scaloneta.
A pedir del público, la «Pulga» hizo su show de punta a punta, con tres goles y una asistencia. Arrancó con una buena habilitación para un disparo frustrado de Lautaro Martínez y un intento personal tapado por Eloy Room. Lautaro también tuvo otra chance con un tiro desviado antes de la apertura del marcador, a los 19 minutos, cuando Giovani Lo Celso se la dio a Messi para que hiciera pasar de largo a dos defensores y definiera bajo y contra el palo para lograr su gol 100 con la Albiceleste, en otra jornada histórica.
Con el arco abierto, lo que siguió fue un festival. Nicolás González desperdició una llegada primero y se desquitó enseguida, a los 22’, venciendo en el salto al arquero tras un despeje en la línea a un cabezazo de Germán Pezzella. Poco después, Messi tejió un jugadón que no pudo cerrar bien Lautaro, y enseguida volvió la contundencia: Messi recibió de González y definió para un golazo a los 32’, generó la jugada de peligro y habilitó atrás a Enzo Fernández para el cuarto a los 34’ y volvió a anotarse con una corrida tras pase de Lo Celso a los 37’.
En el complemento, después de que Lionel Scaloni moviera el banco con los ingresos de Ezequiel Palacios por Enzo Fernández, Rodrigo De Paul por Alexis Mac Allister y Juan Foyth por Nicolás Otamendi, Lautaro Martínez tuvo dos oportunidades frustradas por Room.
Todo parecía indicar que el partido se cerraría con ese marcador, con un seleccionado argentino dominador y que no pasó sobresaltos más allá de un par de tiros libres que no fueron aprovechados por el elenco visitante, pero todavía quedaba más en la noche santiagueña.
En el último cuarto de hora, ya con el muy querido por el público Ángel Di María en cancha, un disparo suyo encontró en el área la mano de «Cuco» Martina y pudo aumentar de penal, con un toque a la derecha del guardameta a los 32’. Messi siguió intentando con dos llegadas más, hasta que a los 41’ otro ingresado, Paulo Dybala, mandó el centro tras su desborde por izquierda para que a los 41’ convierta Montiel, en un cierre perfecto para los campeones, que entre Buenos Aires y Santiago del Estero se armaron una vuelta olímpica inolvidable en su regreso triunfal a la Argentina.
Luego de los festejos, algunos jugadores regresaron inmediatamente a sus equipos en Europa, tal es el caso de Lionel Messi que emprendió el viaje a Francia en un vuelo privado para sumarse cuanto antes a los entrenamientos con el PSG mientras se aguarda la resolución sobre su futuro.