NUEVA YORK — El multimillonario intercambió casi 2.000 correos electrónicos con el delincuente sexual Jeffrey Epstein durante más de una década, revelando pensamientos profundamente personales sobre la vida, la soledad y el envejecimiento.
Ocultó su relación a sus inversores, aparentemente confiado en que todos los vínculos entre Epstein y él, incluidos los negocios en los que eran socios y los viajes que había hecho para visitar a Epstein en la cárcel, nunca serían revelados.
Pero la publicación de 3 millones de páginas adicionales de los archivos de Epstein el 30 de enero ha dejado claro que el multimillonario magnate inmobiliario de Nueva York, Andrew Farkas, tenía una profunda amistad con Epstein, a quien llamó «una de las bendiciones» en su vida y «uno de los hombres más valientes que he conocido».
Su relación se desarrolló a través del intercambio de confidencias profundas, presentaciones a personas poderosas y visitas a la isla de Epstein, según muestran los documentos, y su asociación comercial fue un acuerdo inmobiliario mutuamente beneficioso que ayudó a Epstein a ahorrar millones de dólares en impuestos.
En una declaración enviada por correo electrónico el viernes, Farkas no negó la naturaleza de la conexión entre los dos hombres.
«Lamento profundamente haberme asociado con Jeffrey Epstein», dijo.
Pero negó haber mantenido en secreto la colaboración con la marina, afirmando que no tenía obligación de revelarla.
Durante el fin de semana, Farkas envió una segunda declaración señalando que sus 15 años de intercambios con Epstein podrían ser malinterpretados si se sacaban de contexto o se ignoraba mi estilo de comunicación general.
Añadió: «En ningún momento me he comportado de forma inapropiada».
Farkas no ha sido acusado de ningún delito ni de ninguna conducta indebida.
Epstein agradece a Farkas por visitarlo.
Extracto del correo electrónico que Epstein envió a Farkas el 16 de noviembre de 2008.
Fue genial verte, perdón por la molestia.
Mensajes
Los correos electrónicos entre ambos hombres, salpicados de cruda misoginia y donde se mencionaban con naturalidad nombres de figuras influyentes, demuestran que los vínculos comerciales entre Epstein y Farkas eran fruto de una amistad.
Farkas, que parecía ansioso por conservar la confianza de Epstein, a menudo parecía dispuesto a negociar con él.
Epstein, a su vez, parecía feliz de ser el enlace de Farkas con figuras políticas, banqueros influyentes y otros.
Farkas, de 65 años, descendiente de la familia que fundó la cadena de grandes almacenes Alexander’s, es el fundador de Island Capital, un banco mercantil con sede en Nueva York, cuyas adquisiciones inmobiliarias incluyen el Sheraton Times Square, valorado en 373 millones de dólares.
También es un generoso donante de la Universidad de Harvard, su alma máter, donde preside un club social llamado Hasty Pudding Institute y donó un edificio, el Farkas Hall, en honor a su padre.
En 2005, Farkas, un apasionado navegante con gusto por los yates enormes y personalizados, buscaba expandirse al negocio de los puertos deportivos de lujo.
Fundó una nueva empresa, Island Global Yachting, en St. Thomas, en las Islas Vírgenes Estadounidenses, donde Epstein poseía una isla privada desde 1998.
En julio de 2006, Epstein fue acusado en Florida de un delito grave de solicitación de prostitución.
Unos cuatro meses después, Farkas le envió un correo electrónico con la noticia de un acuerdo pendiente en el Caribe.
«Ahora tenemos un contrato para comprar American Yacht Harbor, donde guardan sus embarcaciones», escribió Farkas, refiriéndose a un pequeño pero animado puerto deportivo en el extremo este de St. Thomas, donde tenía su sede el negocio de servicios financieros de Epstein.
«Me gustaría participar en eso», respondió Epstein.
El intercambio, revelado en la última publicación de documentos, contradice una declaración que Farkas hizo a los miembros de la junta directiva de Island Capital en 2019, poco después de que Bloomberg News publicara sobre el acuerdo de la marina.
En la declaración, insistió en que cualquier negociación con Epstein comenzó «antes de que fuera acusado, y mucho menos condenado, por ningún delito».
Epstein murió en una cárcel de Manhattan en agosto de 2019.
Epstein fue encarcelado en la prisión del condado de Palm Beach en junio de 2008.
Personas con conocimiento del asunto afirmaron que, durante el tiempo que cumplió esa condena de 13 meses por los delitos sexuales en Florida, Farkas lo visitaba regularmente.
Su nombre nunca ha aparecido en ningún registro de visitas de la cárcel, pero a Epstein, en un acuerdo inusual, se le permitía salir de la cárcel de Palm Beach seis días a la semana para trabajar 12 horas en su oficina de West Palm Beach.
Fue allí, según sugieren los correos electrónicos, donde Farkas viajó desde la ciudad de Nueva York para verlo en secreto.
«Me alegro de verte», le escribió Epstein a Farkas en un correo electrónico el 18 de noviembre de 2008, pocos meses después de su condena.
«Disculpa que haya sido tan difícil».
En un correo electrónico enviado el 28 de agosto de 2009, Farkas describió sus “peregrinaciones regulares a Palm Beach para visitar a un querido amigo” en referencia a Epstein.
«No lo visité dentro de la prisión», dijo Farkas cuando se le preguntó sobre los correos electrónicos.
Farkas le desea a Epstein un feliz año nuevo.
Extracto de un correo electrónico del 31 de diciembre de 2010
Espero que este año te traiga mucha salud, nuevos capítulos, paz y prosperidad. Eres una gran bendición en mi vida y valoro mucho nuestra amistad.
Tras su liberación, Epstein y Farkas recibieron generosas exenciones fiscales en Santo Tomás. Obtuvieron reducciones en el impuesto sobre la renta personal y corporativo relacionado con sus negocios, ahorrando hasta un 90% gracias a un acuerdo con la Autoridad de Desarrollo Económico de las Islas Vírgenes Estadounidenses, según los archivos y documentos de Epstein revisados por The New York Times.
“El asesor fiscal y financiero de IGY va a hablar con su equipo para conciliar el tratamiento fiscal para usted”, escribió Farkas a Epstein en agosto de 2009, refiriéndose a un especialista fiscal empleado por Island Global Yachting.
Múltiples correos electrónicos adicionales durante la década siguiente muestran cómo Epstein y Farkas solicitaron y volvieron a solicitar un trato fiscal especial en Saint Thomas.
Los acuerdos fiscales en las Islas Vírgenes finalmente le ahorraron a Epstein más de 300 millones de dólares, según una demanda presentada por JPMorgan Chase.
American Yacht Harbor no fue el único proyecto empresarial que ambos consideraron, según muestran los correos electrónicos.
En 2012, Farkas intercambió varios mensajes sobre la posibilidad de incorporar a Epstein a una empresa conjunta con C-III Capital Partners, la firma de inversión inmobiliaria que Farkas también dirige.
“Intentemos diseñar una estructura que funcione para ti, para mí y para c3”, escribió Epstein a Farkas en junio de 2012.
«No puedo participar directamente», respondió Farkas al día siguiente. «Pero puedo organizarlo entre tú y yo y c-iii».
Los mensajes no aclaran qué tipo de acuerdo estaban negociando ni si se materializó. Pero en su declaración del domingo, Farkas afirmó que nunca se materializó.
Los correos electrónicos también muestran que Farkas viajó a la isla de Epstein y que los hombres parecieron referirse a las mujeres como «regalos» en numerosas ocasiones.
En un mensaje, después de que Epstein le pregunta si Farkas «sigue esperando el regalo«, Farkas responde con el nombre de una mujer y le indica a Epstein que «simplemente busque en Google y obtendrá su sitio y número de teléfono».
«Si tienen una masajista por ahí, sería genial», escribió Farkas en otra nota, mientras hacía planes para una visita a Little St. James.
Las fotos publicadas por el Departamento de Justicia también muestran a Farkas como parte de una reunión en un yate con Epstein y Jean-Luc Brunel, el agente de modelos francés y socio de Epstein que fue encontrado muerto ahorcado en prisión en 2022.
También se ven varias mujeres jóvenes en el barco; en una imagen, Farkas está de pie en el costado del yate con sus brazos alrededor de una de ellas.
Farkas también ayudó a Epstein a abrir una cuenta bancaria en St. Thomas en 2016.
Al parecer, pidió un favor a Richard Carrión, director general del Banco Popular, uno de los bancos más grandes que operan en Santo Tomás.
Farkas le envió a Epstein el nombre de un contacto en el banco al día siguiente, y agregó que Carrión “hizo la referencia personalmente”.
Carrión y representantes del banco no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Y Epstein, a su vez, le hizo favores a Farkas, incluyendo una conexión con Celestino White, uno de los muchos líderes gubernamentales de St. Thomas que ha sido acusado en documentos legales de aceptar sobornos de Epstein a cambio de acceso e influencia.
«Parece un tipo de verdad», dijo Farkas sobre White. «Espero que pueda ayudar».
Epstein también parece haberle abierto una puerta a Jes Staley, un jugador clave en JP Morgan que durante años sirvió como el principal defensor de Epstein allí.
“Jes era todo lo que dijiste. Un tipo estupendo”, le escribió Farkas a Epstein en 2012.
“Acabo de salir de su oficina. Seguro que se pondrá en contacto contigo”.
Farkas vendió Island Global Yachting en 2022, tres años después de la muerte de Epstein, y durante el último año, como su nombre ha seguido apareciendo en los documentos de Epstein, ha iniciado una campaña para recomprar la empresa.
Una petición legal que Island Global Yachting presentó el viernes en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Manhattan lo acusa de un “plan de soborno” en esa oferta.
La empresa, que ahora es propiedad de MarineMax, acusa a Farkas de prometer un pago en efectivo de 900.000 dólares a un empleado de Island Global Yachting para obtener información confidencial sobre la empresa que pudiera ayudarle a recomprarla.
Desde el verano de 2024, Farkas ha escrito varias cartas abiertas a los accionistas de MarineMax, acusando de mala gestión y proponiendo recomprar la empresa.
Farkas también le ofreció al empleado más dinero (hasta 3 millones de dólares) si lograba volver a comprar la empresa de yates, según los documentos legales.
«Las acusaciones contenidas en este expediente son falsas y sin fundamento», dijo Farkas en un correo electrónico.
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