qué es y cómo aprovecharlo al máximo

Google Street View es una tecnología que permite a las personas recorrer virtualmente las calles, avenidas, intersecciones y otros espacios urbanos mediante imágenes panorámicas en 360°.

Esta aplicación está integrada dentro de Google Maps (y de Google Earth en algunos casos) y ofrece una vista detallada al nivel de la calle, como si estuvieras ahí caminando.

Desde su lanzamiento en el año 2007, Google Street View creció considerablemente tanto en su cobertura geográfica como en sus capacidades técnicas.

Google ha incorporado cámaras especiales montadas sobre vehículos, sensores GPS, medición de dirección y velocidad, y procesamiento que combina imágenes superpuestas para crear panoramas continuos.

Estas imágenes se usan no sólo para vistas estáticas, sino también para reconstruir rutas, para saber qué se ve en distintos años y comparar cómo evolucionan los entornos urbanos.

Para aprovechar al máximo lo que ofrece Street View, es importante entender cómo Google recopila y procesa los datos, y cómo se usan esas imágenes.

Google utiliza vehículos equipados con múltiples cámaras orientadas en distintos ángulos, sensores GPS, sistemas que captan dirección y velocidad, y en algunos casos utilizan láser u otros dispositivos para estimar la distancia a los objetos.

Estas cámaras, que incorporó Google con el paso de los años, toman fotos adyacentes, solapadas, para poder “coser” panoramas completos sin huecos.

Las imágenes capturadas son procesadas para corregir distorsiones, para alinear con datos geográficos, para unir las fotos en panorámicas 360° (lo que en inglés se llama “stitching”).

Este tipo de imágenes también se utilizan para integrar modelos tridimensionales que ayudan a mostrar profundidad, volumen y sombra.

Una de las funciones recientes más llamativas de Street View permite ver imágenes antiguas tomadas en distintos años, para comparar cómo ha cambiado un lugar con el paso del tiempo.

Google Maps ofrece imágenes históricas desde aproximadamente 2007 en muchos casos, y se pueden visualizar desde computadoras o dispositivos móviles.

Para explorar con Google Street View en cualquier momento, se puede usar Google Maps ya sea desde una computadora o desde una app móvil.

Se busca una dirección o punto de interés, se selecciona el icono de Street View (o el muñeco amarillo) y se activa para entrar en modo panorámico.

Desde allí, el usuario puede navegar, moverse hacia adelante o atrás, girar la vista, hacer zoom o cambiar el ángulo si así lo desea.

Para sacarle todo el jugo a Google Street View, hay algunas recomendaciones prácticas:

Aunque Google Street View es una herramienta poderosa, también tiene limitaciones y aspectos a tener en cuenta: