La muerte del papa Francisco generó impacto en el mundo entero. Y uno de los mensajes más esperados por todos los argentinos era el de Lionel Messi. Considerado uno de los mejores futbolistas de toda la historia, el astro rosarino aprovechó las redes sociales para dejar unas sentidas palabras a su compatriota, a quien conoció durante una visita de la selección argentina al Vaticano en 2013. En su cuenta de Instagram publicó una foto donde está junto al Sumo Pontífice, y escribió: «Un Papa distinto, cercano, argentino. Qepd papa Francisco. Gracias por hacer del mundo un lugar mejor. Te vamos a extrañar». El mensaje estuvo acompañado de una imagen del día en el que el rosarino visitó a Francisco en el marco de un encuentro amistoso entre las selecciones de Argentina e Italia.
Messi fue el delegado del combinado nacional albiceleste, mientras que para la Azzurra fue el histórico arquero Gianluigi Buffon. El encuentro tuvo lugar en la sala Clementina del Vaticano, donde ambas delegaciones ofrecieron al Papa una serie de regalos representativos de sus países. s