Con Donald Trump amenazado, seguridad y política se entrecruzan como nunca antes

Las agencias de inteligencia le han dicho que Irán todavía amenaza con matarlo y piratas informáticos iraníes entraron en las cuentas de correo electrónico de sus asistentes.

Esos acontecimientos han dejado al ex presidente Donald Trump y a su personal temerosos, frustrados y dependientes para la seguridad del candidato de las agencias federales en el corazón de lo que Trump ha retratado durante mucho tiempo como un “Estado profundo” hostil.

Pero Trump y su equipo también han aprovechado su situación con fines políticos, sugiriendo sin pruebas que la situación es, al menos en parte, culpa de la administración Biden-Harris por no estar dispuesta a brindarle la protección que necesita para viajar libremente y reunirse con los votantes en sus términos.

Trump se acerca al día de las elecciones como simultáneamente un sujeto de procesamiento federal, un candidato que ha amenazado con despedir a gran parte de la burocracia federal y un objetivo que depende para obtener información y protección de las mismas agencias que probablemente soportarán sus represalias si asume nuevamente el cargo.

Las entrevistas con personas cercanas a Trump y funcionarios de todo el gobierno federal revelan cuán profundamente nerviosa ha estado la campaña de Trump por los intentos de asesinato y las amenazas y la piratería informática iraníes, y cómo ha respondido el aparato de seguridad estadounidense.

Al mismo tiempo, mientras Trump ataca y politiza a las agencias encargadas de investigar las amenazas y protegerlo, a los funcionarios de la Casa Blanca de Biden y del Servicio Secreto les preocupa que esté sentando las bases para culparlos en caso de perder las elecciones.

El resultado es una mezcla compleja de seguridad y política nunca vista en elecciones anteriores, y llena de tensión.

Las agencias de inteligencia que Trump ha despreciado durante mucho tiempo han evaluado que el fallido atentado contra la vida de Trump en Butler, Pensilvania, en julio, aumentó la confianza de Irán en que el ex presidente podría ser atacado con éxito.

Pero las mismas agencias dudan de que Irán tenga la capacidad de llevar a cabo tal complot y hasta ahora no ven ninguna conexión entre el pirateo de los correos electrónicos y cualquier plan para matar a Trump.

Sin embargo, los funcionarios de la campaña de Trump siguen preocupados por ese vínculo y están furiosos porque, en su opinión, las agencias federales no están tomando más en serio las amenazas de Irán.

Los funcionarios estadounidenses actuales dicen que la administración Biden ha advertido en privado a Irán que cualquier atentado contra la vida de Trump sería visto como un “acto de guerra”.

El FBI ha construido un caso contra los hackers iraníes, que ahora enfrentan cargos federales.

La oficina ha tenido cuidado de mantener a Trump y sus asistentes al tanto de los acontecimientos, y ha creado un equipo de filtro, o “contaminación”, para mantener cualquier información políticamente sensible a la que los agentes tengan acceso durante la investigación aislada de todos excepto de un grupo pequeño.

Pero dentro de la campaña de Trump, donde la sospecha y el resentimiento hacia el FBI son profundos, todavía hay una cautela residual sobre brindar acceso a los teléfonos a los investigadores, y una creciente ira porque el pirateo continuó durante semanas o meses después de ser descubierto y puede que aún esté en marcha.

Tres meses después de que un hombre armado disparara contra Trump durante un mitin en Butler, su relación con el Servicio Secreto se ha vuelto más tensa.

Exige más protección y sugiere que la falta de voluntad de la Casa Blanca de Biden para brindarle todo lo que busca es parte de un esfuerzo por limitar sus viajes de campaña y limitar el tamaño de sus multitudes.

Citando las amenazas de Irán, los funcionarios de la campaña de Trump han pedido al gobierno federal, entre otras cosas, activos militares que sólo obtienen los presidentes en ejercicio.

Han buscado sistemas de detección que puedan protegerse de un posible ataque con drones y un avión militar similar al Air Force One o Air Force Two que pueda proporcionarle más seguridad.

Por ahora, por recomendación del Servicio Secreto, Trump viaja menos en su propio avión y utiliza varios aviones en algunos viajes.

«En este entorno de mayor amenaza, se han tomado algunas medidas adicionales, pero no se han proporcionado otras medidas recomendadas por los expertos, incluidos miembros del Congreso», dijo Brian Hughes, portavoz de la campaña de Trump, en un comunicado.

“Cuando el presidente Trump regrese a la Casa Blanca, enfrentará a los adversarios que amenazan a nuestra nación y se asegurará de que las agencias federales hagan todo lo posible para mantener seguros a los protegidos designados y a sus familias”, dijo.

“El servicio público es un honor y un privilegio. No debería costarle la vida a una persona”.

A primera hora de la tarde del 24 de septiembre, el ex presidente entró en un edificio del FBI en West Palm Beach, Florida, a poca distancia en coche de Mar-a-Lago, su finca y club privado.

Dentro de la sala segura, Trump recibió un informe de dos funcionarios de la Oficina del Director de Inteligencia Nacional sobre las amenazas a su vida por parte de Irán, cuyos líderes han prometido venganza por la orden de Trump de matar a un alto general iraní, Qassem Soleimani en 2020.

Al ex presidente se le dijo que el objetivo de Irán es asesinarlo antes del día de las elecciones, según dos personas con conocimiento de la sesión informativa, que fue organizada por iniciativa del Servicio Secreto y el Departamento de Seguridad Nacional.

Horas después de la sesión informativa, la campaña de Trump emitió una declaración sobre la actualización que incluía un ataque político gratuito:

“No se equivoquen, el régimen terrorista en Irán ama la debilidad de Kamala Harris y está aterrorizado por la fuerza y ​​la determinación del presidente Trump. «

En los días siguientes, Trump afirmó sin fundamento que su rival, la vicepresidenta Kamala Harris, lo estaba privando deliberadamente de seguridad para obstaculizar su capacidad de hacer campaña.

Esta serie de eventos resalta cómo Trump ha inyectado su tipo de política de agravios y de transferencia de culpas al imperativo de seguridad nacional de protegerlo.

En el centro de la agitación están las amenazas de Irán.

Incluso más que los intentos de asesinato de dos ciudadanos estadounidenses que parecen haber estado trabajando solos, la combinación del hackeo y la posibilidad de un atentado contra la vida de Trump por parte de Irán ha dejado a su campaña profundamente inestable y en relaciones aún más complejas con las agencias de seguridad que ha prometido una reforma fundamental si es elegido.

El ex presidente ha preguntado enojado a personas cercanas a él por qué el presidente Joe Biden no ha amenazado públicamente con que los iraníes “volarán en pedazos” si atacan a Trump.

Los funcionarios estadounidenses dijeron que se había emitido una versión de esa advertencia.

Se han enviado repetidos mensajes privados a los niveles más altos del gobierno iraní de que Estados Unidos y la administración Biden considerarían cualquier atentado contra la vida de Trump como “un acto de guerra”, dijeron los funcionarios.

Los funcionarios estadounidenses dijeron que las agencias de inteligencia se encontraban en una posición imposible con Trump.

Tienen la responsabilidad de ver las amenazas con claridad, pero cuando parecen minimizar una amenaza en particular, corren el riesgo de enfurecer a la campaña de Trump o al propio candidato.

Y cuando enfatizan los peligros, se les puede acusar de intentar frenar su campaña o proporcionarle material que pueda utilizar para su beneficio político, incluso para encontrar un chivo expiatorio por una derrota el día de las elecciones.

Si bien los iraníes parecen decididos a intentar matar a Trump, también están concentrados en influir en el público estadounidense para que intente derrotarlo en las urnas desenterrando información vergonzosa o comprometedora.

Los funcionarios estadounidenses dijeron que creían que los grupos dentro de Irán involucrados en las operaciones de piratería e influencia eran diferentes de aquellos involucrados en la planificación de un posible asesinato.

Pero los funcionarios de la campaña de Trump creen que los intentos de piratería contra la campaña podrían utilizarse para proporcionar información a posibles asesinos.

La administración Biden enfrenta un desafío inusual al mantener a Trump informado sobre las amenazas.

Más que cualquier presidente de la era moderna, Trump desprecia a la comunidad de inteligencia estadounidense y da poca importancia a su información o análisis.

Trump se ha negado a recibir información clasificada sobre las amenazas mundiales que las agencias de inteligencia tradicionalmente han brindado a los candidatos presidenciales antes de las elecciones.

El ex presidente, que fue procesado por su propio mal manejo de secretos de seguridad nacional después de dejar el cargo, ha afirmado que los funcionarios de Biden intentarán utilizar la sesión informativa en su contra filtrando detalles y culpándolo por las filtraciones.

A principios de este año, una unidad de ciberespionaje vinculada a la inteligencia militar iraní aceleró sus esfuerzos para penetrar los correos electrónicos y los sistemas informáticos de los asesores del ex presidente.

Si bien no hay indicios de que la información robada publicada hasta ahora haya dañado las posibilidades electorales de Trump, el pirateo tuvo un profundo efecto psicológico en el equipo de Trump y complicó aún más la relación del ex presidente con el FBI.

Trump ha estado atacando al FBI durante años, desde que se enteró de la investigación de la oficina sobre posibles vínculos entre su campaña de 2016 y el Kremlin.

En la campaña actual, ha retratado al FBI y al Departamento de Justicia como agencias corruptas que se utilizan injustamente en su contra en dos investigaciones criminales separadas que llevaron a cargos en su contra, incluida una en la que agentes armados con una orden judicial llegaron a Mar-a-Lago para búsqueda de documentos clasificados que se había llevado al dejar el cargo.

Trump habla a menudo de su deseo de poner al Departamento de Justicia en contra de sus supuestos enemigos si gana las elecciones.

Incluso antes de la reciente avalancha de amenazas contra él, había pedido la dimisión de Christopher Wray, el director del FBI, a quien había designado para el puesto.

El FBI ha tomado medidas para asegurar al equipo de Trump que en este caso se trata de un amigo y no de un enemigo, incluida la creación del llamado equipo de filtrado para garantizar que cualquier información políticamente sensible incluida en la investigación sobre el pirateo se mantendrá en el grupo más reducido posible.

Un portavoz del FBI declinó hacer comentarios.

Sin embargo, personas familiarizadas con la investigación afirman que la actitud de Trump hacia el FBI varía según el tema, el día y su estado de ánimo.

Tras el primer intento de asesinato contra él, Trump elogió efusivamente al FBI, diciendo:

«El FBI vino a verme por lo del tirador. Creo que han hecho un trabajo muy bueno», pero ese puede haber sido el punto álgido de su relación.

Tras el segundo aparente intento de asesinato contra él en Florida, Trump se quejó de que el Departamento de Justicia y el FBI no estaban llevando el caso con la suficiente agresividad y sugirió que las autoridades estatales de Florida se hicieran cargo del caso.

c.2024 The New York Times Company