¿Presión sobre Ucrania para que ceda territorio a Rusia? Listo.
¿Promesa de alivio de las sanciones? Listo.
¿Abstención de invadir Ucrania? Listo. De hecho, durante la visita de Steve Witkoff, enviado de Donald Trump a Moscú el viernes para continuar las negociaciones, la visión de paz del presidente se mostró notablemente parcial, permitiendo que Rusia conservara las regiones que había tomado por la fuerza, violando el derecho internacional, mientras que prohibía a Ucrania unirse a la OTAN.
Pero eso no es todo lo que Putin ha obtenido del regreso de Trump al poder. Intencionalmente o no, muchas de las acciones del presidente en otros frentes también benefician a Moscú, incluyendo las desavenencias que ha abierto con los aliados tradicionales de Estados Unidos y los cambios que ha implementado en el propio gobierno estadounidense.
Trump ha estado desmantelando instituciones estadounidenses que durante mucho tiempo han irritado a Moscú, como la Voz de América y la Fundación Nacional para la Democracia.
Ha estado desarmando a la nación en su batalla secreta contra Rusia, deteniendo las operaciones ciberofensivas y frenando los programas para combatir la desinformación rusa, la interferencia electoral, las violaciones de las sanciones y los crímenes de guerra.
Eximió a Rusia de los aranceles que impone a las importaciones de casi todos los demás países, argumentando que ya estaba bajo sanciones. Sin embargo, aplicó el arancel a Ucrania, la otra parte con la que negocia. Y, en un cambio de postura respecto a su primer mandato, Politico informó que el equipo de Trump está discutiendo si levantar las sanciones al gasoducto ruso Nord Stream 2 hacia Europa, un proyecto que ha condenado repetidamente.
«Trump le ha hecho el juego a Putin», declaró Ivo Daalder, director ejecutivo del Consejo de Asuntos Globales de Chicago y ex embajador ante la OTAN durante la presidencia de Barack Obama. «Es difícil imaginar cómo Trump habría actuado de forma diferente, si hubiera sido un activo ruso, a como lo ha hecho en los primeros 100 días de su segundo mandato».
Qué dice la Casa Blanca
Karoline Leavitt, secretaria de prensa de la Casa Blanca, rechazó la idea de que las acciones de Trump hayan beneficiado a Rusia. «El presidente solo actúa en beneficio de Estados Unidos», declaró en una entrevista. Añadió que no había ninguna conexión entre Rusia y los recortes a diversas organizaciones orquestados por el Departamento de Eficiencia Gubernamental de Elon Musk (DOGE), ni esfuerzos similares para reducir el gasto público.
«DOGE no tiene nada que ver con los esfuerzos de nuestro equipo de seguridad nacional para poner fin a la guerra», declaró. «Esas no son decisiones conscientes que el presidente esté tomando para apaciguar a Rusia de ninguna manera. En lo que respecta a Rusia y Ucrania, intenta apaciguar al mundo poniendo fin a la guerra y llevándola a una resolución pacífica».
Trump ha rechazado durante mucho tiempo las críticas que lo acusan de ser blando con Rusia, a pesar de haber expresado su admiración por Putin. Esta semana, lanzó una inusual reprimenda al presidente ruso tras un ataque con misiles en Kiev que causó la muerte de al menos una docena de personas, exigiendo en redes sociales: «¡Vladimir, ALTO!».
En declaraciones posteriores a la prensa, Trump negó estar presionando únicamente a Ucrania para obtener concesiones. «Estamos ejerciendo mucha presión sobre Rusia, y Rusia lo sabe», declaró.
Cuando le preguntaron qué tendría que ceder Moscú como parte de un acuerdo de paz, el jefe de la Casa Blanca se limitó a decir que Rusia no podría apoderarse de toda Ucrania, algo que, de hecho, no había podido hacer militarmente en los tres años transcurridos desde su invasión a gran escala. «Detener la guerra, dejar de tomar todo el país, es una concesión bastante grande», concluyó.
Pero lo más sorprendente del regreso de Trump al cargo es cómo muchas de sus otras acciones en los últimos tres meses se han percibido como beneficiosas para Rusia, ya sea directa o indirectamente. Tanto es así que funcionarios rusos en Moscú han aplaudido al presidente estadounidense y celebrado públicamente algunas de sus acciones.
Después de que intentara desmantelar la Voz de América y Radio Free Europe/Radio Liberty, dos organizaciones de noticias financiadas por Estados Unidos que transmitían información independiente a la Unión Soviética y posteriormente a Rusia, Margarita Simonyan, directora de la emisora estatal rusa RT, la calificó como «una decisión increíble de Trump». Añadió: «No pudimos cerrarlas, por desgracia, pero Estados Unidos lo hizo».
Elon Musk, el asesor de Donald Trump encargado de los recortes de gastos, en la Casa Blanca en febrero. Foto: REUTERS Estas son solo un par de las organizaciones del gobierno estadounidense que Trump y Musk han atacado para el deleite de Rusia. Moscú ha mantenido un profundo resentimiento hacia la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), la Fundación Nacional para la Democracia (NDD), el Instituto Republicano Internacional (IRI) y el Instituto Nacional Demócrata (NDI), todos ellos financiando programas de promoción de la democracia que el Kremlin considera parte de una campaña de cambio de régimen, y que ahora podrían ser desmantelados.
Reestructuración y recortes
El nuevo plan de reestructuración del departamento del secretario de Estado, Marco Rubio, también ataca las oficinas que han agravado la situación de Rusia a lo largo de los años, incluyendo la oficina de democracia y derechos humanos, que se integraría en una oficina de asistencia exterior. Rubio afirmó que la oficina se había convertido en una «plataforma para que activistas de izquierda se vengaran» de líderes extranjeros conservadores en países como Polonia, Hungría y Brasil.
«El resultado final es que esto beneficiará a Rusia bajo el gobierno de Putin a largo plazo», declaró Alina Polyakova, presidenta del Centro de Análisis de Políticas Europeas. «Vimos este tipo de programas de promoción de la democracia bajo múltiples administraciones como una forma de ganar aliados y mejorar la imagen de Estados Unidos en el mundo. Al retirarnos, estamos socavando eso, y Rusia está interviniendo».
Samuel Charap, analista de RAND Corporation, afirmó que muchas de las medidas adoptadas por Trump no buscaban necesariamente complacer a Moscú. «No estoy seguro de que los rusos consideraran esas cosas como algo que quisieran poner sobre la mesa, ni siquiera en una negociación con Estados Unidos», afirmó, como el desmantelamiento de Voice of America. «Pero sin duda están contentos de que desaparezca».
Al mismo tiempo, Charap afirmó que el plan de paz para Ucrania presentado por Trump, aunque inclinado hacia Moscú, no abordaba puntos importantes que Rusia insistía en incluir en cualquier acuerdo, como la prohibición de la presencia de fuerzas militares extranjeras en Ucrania.
«No aborda una serie de temas que han identificado como sus principales prioridades en la negociación sobre la guerra de Ucrania», afirmó, «y las concesiones que se hacen, en algunos casos, podrían no haber sido sus principales prioridades».
A principios de este mes, el secretario de Estado, Marco Rubio cerró una oficina que rastreaba la desinformación extranjera procedente de Rusia y otros adversarios, afirmando que la administración Biden había intentado «censurar las voces de los estadounidenses».
La administración ha clausurado un grupo de trabajo que trabajaba para confiscar activos de oligarcas rusos; desmanteló un esfuerzo para protegerse contra la interferencia electoral de Rusia y otros adversarios extranjeros; detuvo las operaciones cibernéticas ofensivas contra Rusia; se retiró de un grupo internacional que investiga a los líderes responsables de la invasión de Ucrania; y congeló la financiación de un proyecto que rastrea a decenas de miles de niños ucranianos secuestrados por las fuerzas rusas. La administración también dejó vacante un puesto destinado a recopilar pruebas sobre las atrocidades rusas en Ucrania, informó The Washington Post.
Además, Trump ha acogido en su órbita a personas vinculadas a los esfuerzos de Rusia por influir en la política estadounidense. Ed Martin, su fiscal federal interino en Washington, apareció en RT y Sputnik, dos medios estatales que difunden propaganda rusa, más de 150 veces, informó The Post.
Esta misma semana, la Casa Blanca incluyó en el grupo de prensa a Tim Pool, un comentarista de derecha que recibió 100.000 dólares por cada vídeo que publicó en redes sociales como parte de lo que el Departamento de Justicia denominó una operación de influencia rusa. Pool ha declarado desconocer que el dinero provenía de Rusia y no ha sido acusado de ningún delito.
Algunas posturas de la administración Trump abandonan la ortodoxia republicana de larga data, e incluso, en algunos casos, posturas sostenidas por el propio equipo de Trump.
La idea de que Rusia conserve el territorio que ha conquistado como parte de un acuerdo de paz equilibrado es ampliamente reconocida como inevitable. Pero Trump va más allá al ofrecer el reconocimiento oficial de Estados Unidos del control ruso sobre Crimea, la península que arrebató a Ucrania en 2014, violando el derecho internacional. Esto representa un paso más de legitimidad que sorprendió a muchos en Ucrania, así como a sus aliados en Washington y Europa.
Revertir lo que hizo el mismo Trump en su primer mandato
Esta medida revertiría la política de la primera administración Trump. En 2018, el Departamento de Estado de Trump emitió una Declaración sobre Crimea en la que afirmaba su «negativa a reconocer las reivindicaciones de soberanía del Kremlin sobre el territorio confiscado por la fuerza», comparándola con la negativa de Estados Unidos a reconocer el control soviético de los Estados Bálticos durante cinco décadas.
En 2022, Rubio, entonces senador republicano por Florida, copatrocinó una legislación que prohibía el reconocimiento estadounidense de la soberanía rusa sobre cualquier territorio ucraniano capturado. «Estados Unidos no puede reconocer las reivindicaciones de Putin, o corremos el riesgo de sentar un precedente peligroso que otros regímenes autoritarios, como el Partido Comunista Chino, podrían imitar», declaró Rubio en aquel momento. En cambio, Trump dejó claro en una nueva entrevista con la revista Time que Estados Unidos sí podía reconocer la afirmación de Putin. De hecho, lo hizo sin siquiera esperar a que se sellara un acuerdo.
«Crimea seguirá con Rusia», declaró en la entrevista, publicada el viernes. Volvió a culpar a Ucrania de la decisión rusa de invadirla, afirmando que «lo que provocó el inicio de la guerra fue cuando empezaron a hablar de unirse a la OTAN».
El efecto neto de la inclinación de Trump hacia Rusia y el desmantelamiento de las instituciones estadounidenses que han irritado a Moscú es debilitar la posición de Estados Unidos frente a un adversario importante, argumentó David Shimer, exasesor del presidente Joseph R. Biden Jr. sobre Rusia. El mes pasado, señaló Shimer, la comunidad de inteligencia declaró que Rusia sigue siendo una «amenaza potencial persistente para el poder, la presencia y los intereses globales de Estados Unidos».
“El enfoque actual”, dijo Shimer, “favorece a Rusia en todos los ámbitos: hace concesiones una tras otra en Ucrania, desmantela nuestras principales herramientas de poder blando y debilita nuestra red de alianzas en toda Europa, que históricamente ha ayudado a Estados Unidos a lidiar con la agresión rusa desde una posición de fuerza.